□  周新明

艞“tiao”，這個(gè)字寫起來(lái)復(fù)雜，甚至于在科技高速發(fā)達(dá)的今天，普通的漢字輸入法字庫(kù)中都很難找到，但實(shí)物卻很簡(jiǎn)單，就是一塊搭于鹽河兩岸以便通行的長(zhǎng)板。

艞的作用類似于橋卻比橋靈活。它的一端固定在河岸的一側(cè)，上面綁塊齊整整的大石頭壓住，大約四分之一處有根轉(zhuǎn)軸。根據(jù)岸上行人過(guò)河和河里運(yùn)鹽船只通行的不同需求，隨時(shí)搭到對(duì)岸，或是轉(zhuǎn)下與河岸平行放置，確保行人和船只安全通行。早些年在鹽圩生活過(guò)的人都太熟悉這鹽河上的艞了。

鹽場(chǎng)的生活離不開艞，70、80年代臺(tái)南鹽場(chǎng)沿河而住的孩子們每天來(lái)回幾趟經(jīng)過(guò)它去上學(xué)。晴天還好，遇上刮風(fēng)下雨或者下雪，為了安全得慢慢爬過(guò)去，也有大人尾隨護(hù)送的。在鹽圩長(zhǎng)大的孩子們，十來(lái)歲時(shí)就能將磨艞的技術(shù)掌握的爐火純青。每當(dāng)有船只經(jīng)過(guò)，又恰逢孩子們放學(xué)，大家伙兒便蜂擁著向艞根沖去，搶著磨艞。第一個(gè)沖到面前磨艞的孩子，自豪得好像得了多大的榮譽(yù)似的。哥哥姐姐們長(zhǎng)大了，外出求學(xué)了，呼呼長(zhǎng)大的弟弟妹妹們，又會(huì)自覺(jué)地繼續(xù)玩這游戲，樂(lè)此不疲。

那晃悠悠的艞喲，見證了孩子們呼啦啦的成長(zhǎng)。

若哪家遇到了搬家或家里添大物件，過(guò)艞就是挑戰(zhàn)了。一尺多寬的艞板，空身人站上去尚且晃晃悠悠，何況還有那些個(gè)物件呢？這時(shí)就得從附近小組里借張艞板拼寬點(diǎn)。不用擔(dān)心人手少，周圍有的是熱心人。

那晃悠悠的艞喲，目睹了工人們紅火火的生活。

鹽場(chǎng)的生產(chǎn)同樣離不開艞：每逢運(yùn)鹽季，駁鹽河里好生熱鬧，一吊船通常都有十幾只，長(zhǎng)長(zhǎng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地飄蕩在窄窄的河面上，而把鹽往船上運(yùn)是需要有一定技術(shù)的，從岸上往船艙邊搭上一塊五十公分寬的艞，工人們推著沉甸甸的獨(dú)輪車駕輕就熟，數(shù)不清得推多少趟才能裝滿船艙。

那晃悠悠的艞喲，承載了鹽場(chǎng)閃亮亮的豐收。

隨著歲月的推移，工業(yè)化生產(chǎn)進(jìn)程的推進(jìn)，鹽場(chǎng)發(fā)生了翻天覆地的變化，艞也完成了它的歷史使命，和許多老物件一樣漸漸退出了人們的視線。不久前，聽說(shuō)我們工投集團(tuán)正在大力傳承淮鹽文化，我一定會(huì)帶上我的孩子，有空再去走一走那晃悠悠的“艞”。